日本用合成纤维膜进行海水淡化的技术席卷世界  

    化学纤维生产厂家致力于海外海水淡化和排水处理等水处理业务。在经济持续增长的新兴国家，许多因为水资源不足而苦恼，加上生活水平的提高和环境意识的高涨，预测相关市场急剧扩大。日本厂家的优势是以合成纤维等开发培育的“膜”技术应用。跳出“只有水”意识留传的日本，在世界寻求业务机会。 
    在位于地中海沿岸另一方的内陆部几乎没有水资源的阿尔及利亚，非洲最大的海水淡水化装置1月开始运转。制造能力高达每天20万立方米。在中东的沙特阿拉伯，15万立方米的装置也将从来年开始运行。 
    两个装置订货了东丽从使用的海水除去盐分和杂质的“反渗透(RO)膜”。该公司正集中精力使“水处理事业的销售额从2007年度的420亿日元，在2015年度增长到1000亿日元以上”。 
    在所谓“水比油贵”的中东各国，迄今，是燃烧丰富的石油使海水蒸发分离盐分的“蒸发法”为主流，但是，由于原油价格的高涨等费用上升，RO法在急剧扩大。在沙特阿拉伯，2005年的造水量中，已增长到占15%。 
    RO膜以将类似于尼龙的合成物质可以伸展到微小到0.2微米薄度的超微细孔除去离子等分子级的杂质。与涤纶非织造布等粘贴使用，以提高强度，是对将膜在内部卷成伞状的管子用高压通水，分离成超纯水和含杂质水的结构。是比由将膜重叠过滤器的“过滤法”进展最高度的水处理技术。而且，设备费用是蒸发法的大约一半，而淡水化率为4倍，能源消费量为五分之一。每单位的淡水化费用便宜2成左右，由于原油贵，其差正在扩大。 
   日本厂家自豪在RO膜的世界市场占约7成的压倒份额。原来，RO膜的开发在60年代美国作为国策先行，杜邦公司等一直在进行。受水资源恩惠的日本虽然开始晚了，但在80年代使用超纯水的半导体制造用的需求扩大，使生产正式化，积蓄了技术。 
    在海外，不仅是海水，处理生活排水确保饮用水的动向活跃化。除去比海水盐分更大的病毒和杂菌的“纳米过滤(NF)膜”和“限外过滤(UF)膜”等的需求也正在扩大，日本产品很受欢迎。 
    进而，在日本生产厂家之间，以合作的相乘效果对技术精益求精，增强优势的动向活跃化。 
    可乐丽2月与亲手培育工业用超纯水设备的野村micro　science合作，开始组合可乐丽膜技术和野村设备技术的排水回收再生事业。可乐丽的伊藤文大社长期待“预定2015年销售额从150亿日元提高到200亿日元，以最快的增长实现”。 
    三菱人造丝与日东电工也在去年携手，以“膜”合作的互相补充等寻求竞争力的强化。三菱将水处理事业置于与采用碳纤维的汽车相关事业等并驾齐驱的下一代核心事业，镰原正直社长称，努力“推进合作，扩大向亚洲和欧洲等的事业展开”。 
    支撑日本制造业的生产厂家的高技术能力随着贡献消除水不足，正在席卷世界市场。 
   世界严重的水不足正在进行，去年12月，亚洲太平洋地区约40个国家和地区的代表集中在日本大分县别府市，在首次召开的“亚洲太平洋水首脑会议”上，提出了在该地区得不到安全水的人超过7亿以上的严重问题。 
    进而，全世界人口65亿人中，以赤道为中心没有下排水等卫生设备的人为24亿人，得不到含生活用水在内的饮料水的人超过11亿人。据世界卫生组织(WTO)等介绍，为了得到1天必要的20升水，11亿人要强行30分钟以上的徒步跋涉。因为关于水的疾病而死亡的人数每年达340万人，其几乎都是儿童。 
   另一方面，地球上的水约97%是海水，淡水只有3%。而且其多数以冰河等形式存在，人类能够使用的淡水仅仅是0.01%。海水淡水化是消除水不足的王牌。 
    联合国提出了到2015年将不能利用安全饮料水的人的比例控制在半数的方针。28日在横滨市召开的第4届非洲开发会议(TICADIV)上也预测，确保为提高贫困阶层生活水平的饮料水将成为主要议题，政府表明了技术合作援助的方针。 
    所谓受水恩惠国家的日本，但由于澳洲的干旱陷入了饲料用谷物不足，世界的乳制品的价格高涨。国内也产生了黄油缺乏等，世界的水不足对于日本人的生活来说也不是没有关系。要求日本在技术和资金方面做出进一步的贡献。