珍珠奶茶又称波霸奶茶,简称“珍奶”,是一种流行于台湾的茶类饮料。虽然只是在奶茶中加入木薯粉圆,但却成为台湾最具代表性的饮料之一。到了台湾才知道,为了珍珠奶茶到底是谁发明的,台中的春水堂和台南的翰林茶馆,两家都将对方告上法庭,惹出了一桩官司。我们很好奇,两家珍珠奶茶店都去品尝过,对比一下,其实也各有特色。春水堂的珍珠粒,圆润柔韧有嚼头,据说是树薯粉圆做的;翰林茶馆的珍珠粒个头稍微大一些,据说原材料是西谷米。两家店的口水仗打了好久,最后春水堂赢了,但事实上两家都打响了知名度。在台湾,这样的龙头之争在其他小吃上同样发生过,只是没有打官司。
照理说,广州人受到港澳和潮汕地区饮食口味影响,对茶类饮品早已习以为常,可大多数人来到台湾之后,仍然需要一杯珍珠奶茶来慰藉长途旅行的疲惫身心。很多台湾本地导游会大力推介春水堂的奶茶,除了口味,还因为它顶着“世上第一杯珍珠奶茶”的光环。
1983 年开泡沫红茶店春水堂的刘汉介在实验制作奶茶叶,加的是水果、糖浆、糖渍地瓜和粉圆。他推出的奶茶刚开始的时候并不受到欢迎,但是在一次日本电视节目的访问后,终于吸引了生意人的注意。很快,珍珠奶茶在20世纪90年代风靡全亚洲。
带领我们的台湾导游是位年已六十的资深导游,每逢大巴车经过春水堂,他就像小孩一样抓紧时间跳下车买上一大杯,大口大口地吮吸,还不时举起来看,一副爱不释手的样子。在他身体力行的影响下,但凡在台北采访的日子,春水堂就是我们拍摄之余休养生息的好地方,就像在广州上茶餐厅“打趸”一样。
我们经常光顾的是位于台北中山纪念馆旁的一家春水堂分店,2013年我再到台湾时它已经搬到了南京东路。春水堂的装修风格古朴典雅,就像茶庄,猛一看上去也像足浴桑拿馆,唯一不同之处就是门口总是有很多人在排队等位,中午和晚餐时间更座无虚席,一位难求。
秉承着超脱的经营理念,春水堂店内的装潢也有别于一般新潮泡沫红茶店,将插花、挂画、焚香、文化结合重现,木制的摆设以及展示出的茶艺器具,使全店洋溢着一股恬静雅气的氛围,让人得以闲静安适地享受片刻悠闲。形成强烈反差的是坐在那里的顾客,他们是打扮前卫的年轻男女,又或者是西服革履的职场人士。当然,周末也有很多一家大小过来喝茶的。
我通常会点一杯原味冰冻珍珠奶茶,盛惠140新台币,非假日还打八五折,大概人民币三十元。你问,这号称“世界第一杯”的珍珠奶茶是什么味道?和广州步行街上那五元一杯,用机械压膜封口的珍珠奶茶有什么两样?呃,不可相提并论好么,且不论做法独特,单是制作时长和材料就有大差别。五元一杯的奶茶大概是用茶粉冲出的,三分钟就可以打包送到你嘴边,那种傲慢和随意,围绕在杯子边缘的油迹和残渣,会让你怀疑食物安全。可在春水堂这里喝一杯珍珠奶茶,大概要等十五分钟以上。这里的珍珠奶茶色泽明丽,是用茉莉绿茶或咖啡、麦香红茶,加上黏滑的粉圆和富含植物蛋白的奶精,剧烈搅拌乳化而成。珍珠奶茶还可以根据顾客要求加入不同的水果,比如巴西情人果、青苹果、荔枝、草莓或葡萄粉,非常个性化。
在这里喝奶茶急不得,店家总是强调出品质量,时间长并不是因为怠慢,而是因为制作奶茶的工序有很多道,调配又很细致。虽然等待相对漫长,但最后奉上的总是一杯香浓又充满诚意的奶茶,以此来拉开快餐店或街边奶茶的档次与差距。现今大陆的生活节奏要比台湾快得多,很多人可以在一杯奶茶的时间里处理很多事情。但在台北,你看到的是一种慢生活,人们总是可以静下心来,耐心等待一杯珍珠奶茶的出现。无论是忙碌的办公室职员,还是听着强劲节奏的Ipod跑步青年,似乎无一例外。
十五分钟内,几杯滴着冰冻水珠的珍珠奶茶层次分明地摆放在我们面前。顶部泡沫高耸如雪山,中间是稳定的奶茶层,而玻璃杯底部透出褐色,很多黑色珍珠在争相跃动,很酷。
十五分钟的等待对我来说实在太久了,于是迫不及待用吸管大吸一口:一股浑厚醇香的奶味覆盖味蕾,当冰冻的液体趟过喉咙后,留下了淡淡回甘的茶香,让本来有点萎靡不振的状态忽然提升。再嚼动在口中有点不安分的黑珍珠,柔软不失弹性,和奶茶滋味完美融合,有一种浓郁的厚重感。
虽然是美味,但单一品种的珍珠奶茶远远未能够满足大家对春水堂的期望。就像港式茶餐厅那样,奶茶咖啡是常备招牌,围绕着它们转的各种美味小吃,才是重要的附加产品,大家不妨一试春水堂里的各种点心小菜,别有风味。
珍珠奶茶风靡已久,“世上第一”的名头也总有审美疲劳的一天,但春水堂长期坚持如瑞士机械表制作那样严谨的制作工序,从一而终,保持美味的水准,那份诚意博得了大家信任。当你在台湾玩得累了,别忘了到里这里喝一杯珍珠奶茶,带给您的可能不只是一杯美味奶茶,也许还有一种平静的心境。
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